INGGRIS, RADARPATI.ID - Marselino Ferdinan resmi bergabung dengan klub Oxford United pada Senin (19/8) pagi waktu Inggris.
Gelandang berusia 19 tahun ini kini telah resmi menjadi bagian dari Oxford United, klub yang berlaga di EFL Championship, satu tingkat di bawah Premier League.
Rekrutmen Marselino, yang akrab dipanggil Lino, berjalan lancar pada Kamis (15/8) setelah ia menjalani serangkaian tes medis, termasuk tes darah, cardiac, wawancara, dan sesi foto.
Sebelumnya, Lino bermain untuk Deinze FC, klub Divisi II Liga Belgia.
Pengumuman kedatangan Marselino langsung membawa dampak besar pada media sosial klub.
Loyalitas pecinta sepak bola Indonesia terhadap timnas Merah Putih memang tak perlu diragukan lagi.
Jumlah pengikut akun Instagram klub berjuluk The Yellows itu langsung melonjak.
Akun Instagram resmi Oxford United, @oufcofficial, jumlah pengikutnya yang semula sekitar 82,5 ribu melonjak hingga mencapai 103 ribu dalam waktu kurang dari tiga jam setelah pengumuman tersebut, meningkat sebesar 20,5 ribu pengikut.
Popularitas Oxford United semakin meroket setelah keberhasilan mereka menaklukkan Bolton Wanderers 2-0 dalam final playoff musim 2023/2024, yang memastikan mereka kembali ke Championship setelah 25 tahun absen.
Dengan pengumuman ini, jelas sudah kemana Marselino Ferdinan, salah satu punggawa timnas Indonesia, berlabuh setelah kontraknya dengan KMSK Deinze tidak diperpanjang.
Oxford United, yang sebagian dimiliki oleh Erick Thohir dan Anindya Bakrie, kini menjadi rumah baru bagi Marselino di Inggris.
Oxford United secara resmi mengumumkan perekrutan Marselino melalui situs resmi mereka pada Senin (19/8) malam waktu Indonesia.
"Oxford United dengan bangga mengumumkan perekrutan pemain internasional Indonesia berbakat, Marselino Ferdinan," tulis klub dalam pernyataan resminya.
Marselino datang dengan 26 caps untuk timnas dan tiga gol, serta turut membantu Indonesia memenangkan SEA Games U-22 untuk pertama kalinya dalam 32 tahun.
Marselino sendiri mengaku sangat senang bisa bergabung dengan Oxford United.
"Saya gembira dan masih sulit percaya bahwa saya ada di sini. Menjadi pemain Indonesia pertama yang tampil di Championship membuat saya sangat bangga. Saya tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini dan akan memberikan 100 persen," ujar Marselino dalam pernyataannya.
Ia juga menyampaikan pesan kepada para penggemar agar terus mendukung tim, dan berjanji akan melakukan yang terbaik untuk mewakili klub dengan sebaik-baiknya.
Pelatih Oxford United, Des Buckingham, turut memuji Marselino sebagai pemain hebat yang sedang naik daun di Asia.
"Marselino adalah pemain yang luar biasa. Berita dari Asia menyebutkan bahwa dia adalah salah satu talenta muda terbaik, dan kami sangat senang bisa memilikinya di sini sebagai bagian dari proyek kami," ujar Buckingham.
Buckingham menambahkan bahwa Marselino memiliki banyak kualitas yang mereka cari dalam seorang pemain dan yakin ia akan berkembang pesat di Oxford. (*)
Editor : Abdul Rochim