RADARPATI.JAWAPOS.COM - Republik Ceko siap menjamu Kroasia pada laga pembuka Grup A3 UEFA Nations League 2026/2027 di Fortuna Arena, Praha, Minggu (27/9/2026) pukul 01.45 WIB.
Pertandingan ini menjadi panggung ujian perdana juru taktik anyar Ceko asal Spanyol, Santi Denia, sekaligus menandai dimulainya periode kedua Slaven Bilić di kursi kepelatihan Kroasia.
Baca Juga: PREDIKSI Skor UEFA Nation League 2026: Bulgaria vs Luksemburg
Tuan rumah memasuki era baru bersama Denia sebagai pelatih asing pertama dalam sejarah tim nasional Ceko.
Namun, tugas Denia dipastikan tak mudah lantaran harus kehilangan duet pilar utama: Patrik Schick yang telah pensiun dari timnas serta Tomáš Souček akibat cedera.
Situasi Ceko kian berat mengingat mereka hanya mampu mengemas satu kemenangan dalam delapan laga terakhir.
"Langkah pertama harus kami lakukan sendiri," tegas Denia dalam wawancaranya bersama Federasi Sepak Bola Republik Ceko, sembari menekankan ambisinya membangun keharmonisan skuad bak sebuah keluarga.
Di kubu lawan, Kroasia (Vatreni) datang dengan modal keunggulan psikologis usai mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir melawan Ceko (tiga menang, tiga imbang).
Skuad asuhan Bilić masih mengandalkan jenderal lapangan tengah Luka Modric yang diproyeksikan mencatatkan caps ke-203, didampingi pilar top seperti Mateo Kovacic dan Josko Gvardiol.
Bilić mengingatkan anak asuhnya agar tidak memandang sebelah mata kekuatan baru Ceko. "Kami akan menghadapi pertandingan-pertandingan besar.
Ceko adalah lawan penting yang tidak boleh kami abaikan, tetapi kami berharap bisa tampil nyata di sana," ujar Bilić kepada Portal.hr.
Dalam laga nanti, Santi Denia diprediksi menerapkan skema 3-5-2 dengan mengandalkan Kovar di bawah mistar; trio benteng Vitik, Hranac, dan Krejci; diapit Coufal, Kral, Cerv, Sadilek, dan Karabec di lini tengah; serta duet Sulc dan Adam Hlozek di barisan depan sebagai tumpuan baru pasca-pensiunnya Schick.
Sementara itu, Slaven Bilić diperkirakan menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Livakovic sebagai kiper utama; dikawal lini belakang Stanisic, Sutalo, Pongracic, dan Gvardiol; penyeimbang Modric dan Kovacic; disokong trio menyerang Vlasic, Sucic, dan Baturina; serta Ante Budimir sebagai juru gedor utama.
Sejumlah media internasional menjagokan Kroasia mampu mencuri poin penuh di Praha. Sports Mole dan Football Whispers kompak memprediksi kemenangan Kroasia 2-1 atas tuan rumah, didukung kalkulasi probabilitas Sports Mole yang menempatkan kemenangan Kroasia di angka 39,28 persen.
Meski Forebet memproyeksikan hasil imbang 2-2, konsensus prediksi mengarah pada keunggulan tipis Kroasia 2-1 berkat kematangan skuad dan faktor pengalaman Modric. (*)
Editor : Zakarias Fariury