RADARPATI.JAWAPOS.COM - Serangan semut pada tanaman buah-buahan sering kali menjadi indikasi awal adanya masalah hama lain yang lebih serius.
Hama kecil ini kerap mendatangi pohon buah untuk mencari sumber gizi manis seperti nektar, cairan buah, serta embun madu yang dihasilkan oleh kutu daun, kutu putih, maupun kutu perisai (scale).
Baca Juga: 4 Bahan Dapur Ampuh Usir Semut di Rumah Menurut Ahli
Alih-alih sekadar mencari makan, beberapa jenis semut merah dan semut hitam bahkan membentuk hubungan simbiosis mutualisme dengan melindungi kutu-kutu tersebut dari predator alamiah demi menjaga pasokan embun madu. Akibatnya, populasi hama pengisap nutrisi makin merajalela hingga mengancam pertumbuhan daun, pucuk muda, dan kualitas buah.
Pegiat penataan tanaman asal Melbourne, Jason Chongue, merincikan bahwa tanaman buah yang ditanam di dalam pot maupun pekarangan merupakan tempat ideal bagi semut untuk membuat liang sarang, terutama saat musim panas. Untuk itu, penanganan alami sangat disarankan agar hasil panen buah tetap aman dikonsumsi.
Dirangkum dari ABC News dan Country Living, berikut enam langkah efektif mengusir dan membasmi semut pada tanaman buah:
Merendam Pot dalam Air Sabun
Rendam pot tanaman ke dalam campuran air dan sedikit sabun pencuci piring (1–2 tetes per liter air) selama 10–10 menit. Langkah ini mengusir semut dari liang tanah, sementara residu sabun mencegah mereka datang kembali. Ulangi setiap tujuh hari hingga bersih.
Membasmi Sumber Makanan (Kutu Perisai)
Ahli botani Alice Crowe menyarankan untuk membasmi hama penghasil embun madu secara manual atau menyemprotkan white oil (campuran minyak nabati dan deterjen cair) pada batang dan bagian bawah daun guna memutus pasokan makanan semut.
Menaburkan Bubuk Kopi
Sebarkan ampas atau bubuk kopi di sekitar pangkal batang atau pot. Semut sangat membenci aroma kuat serta tekstur kasar kopi di bawah kaki mereka.
Memanfaatkan Kayu Manis
Meletakkan batang atau menaburkan bubuk kayu manis di dekat perakaran dapat menghalau pergerakan semut secara efektif.
Pemanfaatan Kulit Jeruk
Letakkan potongan kulit jeruk di atas tanah sekitar pohon. Aroma citrus yang tajam dan menyengat sangat dihindari oleh koloni semut.
Baca Juga: Jangan Diinjak, Ini Cara Basmi Sarang Semut di Sudut Rumah
Rutin Membersihkan Sisa Dedaunan
Sapu dan buang ranting serta daun kering yang menumpuk di sekitar pangkal pohon agar tidak dimanfaatkan semut sebagai tempat persembunyian atau sarang baru.
Guna mencegah serangan berulang, pemeriksaan rutin saat penyiraman, pembersihan permukaan daun, serta pengamatan pada area lipatan batang menjadi langkah kunci untuk mendeteksi keberadaan hama sejak dini. (*)